De Apple iPad Air (2025) 11 inch 256GB Wifi + 5G Space Gray vertegenwoordigt een duidelijke sprong in rekenkracht ten opzichte van zijn voorganger dankzij de nieuwe M3-chip. Toch vraag ik me af wat je daar daadwerkelijk aan hebt in dagelijks gebruik. Apple pocht vaak met cijfers over AI-prestaties en mobiel internet, maar die technieken moet je eerst wíllen benutten. De combinatie van Liquid Retina-scherm en iPadOS 19 biedt genoeg visuele scherpte en gebruiksgemak, maar voor een echte werkmachine ontbreekt het nog altijd aan de veelzijdigheid die een Surface Pro of een Android-tablet met ingebouwde USB biedt.

De behuizing voelt aangenaam stevig, maar het Space Gray metaal heeft een opvallend glad oppervlak waar je al snel vette vingers op ziet, wat de indruk van ‘premium’ niet ten goede komt. Apple Intelligence en Stage Manager zijn leuk bedacht, maar zijn voor mij vooral een extra laag die niet per se meerwaarde levert als je al wat meer gevorderd bent in multitasking.

De 256GB opslag is ruim, zeker in combinatie met de 5G-ondersteuning die stabiele mobiele verbindingen mogelijk maakt, iets wat je vooral merkt wanneer je buiten wifi-netwerken werkt. Echter, de batterijduur van ongeveer 10 uur blijft vergelijkbaar met oudere modellen, dus dat is in mijn optiek geen vooruitgang.

Belangrijkste punten uit mijn analyse

• M3-chip biedt forse prestatiewinst, maar dagelijkse apps benutten die kracht nauwelijks
• 5G-connectiviteit maakt mobiel gebruik mogelijk, maar verbruikt wel extra batterij
• 256GB opslag is ruim voor een tablet, extra geheugen uitbreiden kan niet
• Liquid Retina-scherm is scherp, maar max. helderheid van 500 nits is geen soort van high-end
• iPadOS 19 en Stage Manager zitten technisch goed in elkaar, maar kennen een leercurve
• De behuizing voelt kwalitatief, maar gladt snel door de afwerking, wat soms storend is
• Apple Pencil Pro ondersteuning is fijn, maar net zo goed werkt een iets goedkoper alternatief

De impact van de M3-chip

Toen ik de specs naast elkaar legde, zag ik dat de M3-chip maar liefst 45 TOPS aan AI-verwerkingskracht levert. Dit klinkt indrukwekkend, maar in de praktijk zal vooral software die specifiek geoptimaliseerd is voor Apple Silicon hiervan profiteren. Voor standaard multimediale toepassingen en surfen op het web merk je weinig verschil met de vorige generatie. Wat wel telt is dat zware taken zoals videobewerking of 3D-modelleren soepeler verlopen. De efficiëntie van de chip zorgt ook dat de warmteontwikkeling lager is, iets wat de iPad Air langer comfortabel in de hand laat liggen zonder dat hij gloeiend heet wordt.

Schermhelderheid in de praktijk

De Liquid Retina van 500 nits kan niet tippen aan tablets met 1000 nits en meer. Dit valt vooral op in fel zonlicht buiten. Wie de iPad Air veel buitenshuis gebruikt, zal merken dat het scherm dan net niet helder genoeg is. De kleurweergave blijft wel netjes, maar de glans en reflectie van het glas schetst soms een minder prettig beeld bij intensief gebruik. Procreate, Photoshop of andere creatieve apps profiteren van de ondersteuning van Apple Pencil Pro, maar met het scherm moet je soms op zoek naar de juiste hoek en verlichting om in detail te kunnen werken zonder vermoeide ogen.

Praktische ervaringen met iPadOS 19 en Stage Manager

iPadOS 19 brengt meer multitasking en venstermanagement naar de tablet. Stage Manager maakt het makkelijker om meerdere apps tegelijk te bedienen. Dat betekent op papier meer werkcomfort, maar ik ervaar nog steeds dat het even wennen is om daadwerkelijk snel te schakelen. Het missen van zoiets als een muisgestuurd contextmenu of drag-and-drop tussen apps blijft een terugkerende irritatie.

Vind de laagste prijs en kijk of deze upgrade je geld waard is in vergelijking met wat er al op de markt ligt.