De’Longhi Magnifica S ECAM21.117.B Volautomatische Koffiemachine

De De’Longhi Magnifica S ECAM21.117.B is een instapmodel dat door marketingafdelingen wordt gepresenteerd als een professionele machine, maar de technische fiches vertellen een verhaal van plastic en thermische compromissen. Wanneer ik de exploded view-tekeningen bekijk, zie ik direct dat de machine vertrouwt op een enkel aluminium thermoblock van 1450 Watt. Dit is een goedkope oplossing vergeleken met een koperen boiler. Een thermoblock warmt weliswaar snel op, maar mist de thermische massa om de temperatuur tijdens de gehele extractie constant te houden. De temperatuurfluctuaties die ik uit de technische data afleid, maken een consistente espresso-extractie tot een wiskundige uitdaging.

Scherpe blik op de techniek

• Statische pompdruk van 15 bar: Deze waarde is een theoretisch maximum bij de pomp en zegt niets over de druk op de koffiekoek. Zonder PID-controller of actieve drukregulatie fluctueert de extractiedruk, wat vaak resulteert in een inconsistente doorlooptijd.
• Maalwerk van gehard staal: De machine gebruikt conische maalschijven van gehard staal met 13 instellingen. Staal is duurzaam maar warmt sneller op dan keramiek. Bij het malen van meerdere koppen achter elkaar zorgt deze hitte voor een voortijdige vrijgave van oliën in de boon.
• Compacte zetgroep: De zetgroep is uitneembaar en weegt weinig. De beperkte massa van deze groep betekent dat hij snel warmte verliest aan de omgeving zodra het hete water de groep binnenstroomt.
• Mechanische interface: De bediening werkt met fysieke knoppen en een draaiknop voor de koffiesterkte. Dit is technisch minder storingsgevoelig dan een touchscreen, maar biedt geen nauwkeurige controle over het aantal grammen koffie per dosering.
• Handmatig Pannarello-stoompijpje: Dit onderdeel mengt lucht met stoom via een gat in de huls. Het resultaat is grof schuim met grote bellen in plaats van de microschuimstructuur die nodig is voor latte art.

Maalmechanisme en Consistentie

De maalgraadinstelling van de De’Longhi Magnifica S ECAM21.117.B is beperkt tot 13 standen. Voor een echte espresso-fijnproever is dit een grove verdeling. Wanneer ik de specificaties van het bonenreservoir van 250 gram analyseer, zie ik dat de afsluiting puur functioneel is. Er is geen sprake van een vacuüm-afdichting. De stalen maalschijven zijn robuust. Staal heeft echter de eigenschap om de smaakprofielen van lichter gebrande bonen te vervlakken door de hitte-overdracht. De machine is duidelijk ontworpen voor donkerdere brandingen waarbij nuance ondergeschikt is aan een sterke bittere smaak.

Thermische Dynamiek en Extractiedruk

De 15 bar pomp is een standaardonderdeel in deze prijsklasse. In de technische schema’s zie ik geen expansieventiel dat de druk nauwkeurig afregelt op de ideale 9 bar. Hierdoor wordt de koffie vaak met een te hoge druk geëxtraheerd. Dit forceert het water door de koffiekoek in plaats van een gelijkmatige extractie te bevorderen. Het resultaat is een extractie die gevoelig is voor ‘channeling’. Het water zoekt de weg van de minste weerstand. De afwezigheid van een actieve verwarming van de kopjesplaat bovenop de machine is een gemis voor de temperatuurstabiliteit van het eindproduct in het kopje.