Sage the Smart Grinder Pro Black Stainless Steel Koffiemolen

De Sage the Smart Grinder Pro Black Stainless Steel koffiemolen verhult een relatief lichte 165W motor achter een chique zwarte laag staal. Voor een apparaat dat zich profileert als een serieuze partner voor espresso-machines vind ik dit vermogen aan de lage kant. Een laag wattage betekent vaak dat de motor harder moet werken bij fijne malingen. Dit veroorzaakt hitte. Hitte is de vijand van koffie-oliën. Op papier ziet het design er strak uit. De interne opbouw verraadt echter veel gebruik van kunststof onderdelen in het aandrijfmechanisme.

Mijn analyse van de technische fiches laat zien dat Sage met deze molen vooral mikt op gemak en niet op de hoogste mechanische precisie. De keuze voor conische maalschijven van roestvrij staal is standaard in dit segment. Deze schijven produceren meer “fines” dan platte schijven. Dat is gunstig voor de body van een espresso, maar nadelig voor de helderheid van een filterkoffie. De Dosing IQ-technologie is een marketingterm voor een digitale timer die instelbaar is in stappen van 0,2 seconden. Dit suggereert precisie. Een timer is echter afhankelijk van de vulgraad van het bonenreservoir van 450 gram. Als de hopper leger raakt, verandert de druk op de maalschijven. Hierdoor wijkt de output in grammen af, ondanks dat de tijd gelijk blijft. De 60 maalstanden lijken op het eerste gezicht ruim voldoende. Als ik de mechanische overbrenging bekijk, zie ik dat dit een getrapt systeem is. Voor espresso-liefhebbers is dit een beperking. Je zit vaak vast tussen twee standen in. De ene stand is net te grof en de volgende net te fijn.

Kritische bevindingen uit de specificaties

• De motor van 165 Watt levert beperkte torsie bij zeer fijne instellingen.
• Het bonenreservoir heeft een capaciteit van 450 gram wat veel is voor thuisgebruik en de versheid van bonen niet bevordert.
• De maalgraadinstelling is verdeeld over 60 stappen wat de fijngevoeligheid voor espresso-extractie beperkt.
• De behuizing is van kunststof met een dunne roestvrijstalen afwerking wat invloed heeft op de geluidsisolatie.
• De meegeleverde portafilter-adapters (50-54mm en 58mm) zijn van plastic en gevoelig voor slijtage bij intensief gebruik.

Maalmechanisme en Consistentie

De roestvrijstalen conische maalschijven zijn vastgezet in een kunststof houder. Dit is een punt van zorg voor de thermische stabiliteit tijdens het malen van meerdere porties achter elkaar. Metaal zet uit bij warmte. Als de houder van kunststof is, kan er speling ontstaan in de uitlijning van de schijven. Dit zie ik vaak terug bij molens in deze prijsklasse. De 165W motor moet bij een fijne maling veel weerstand overwinnen. Uit de exploded view-tekeningen leid ik af dat de aandrijving via een tandwielkast verloopt. Dit verhoogt het koppel, maar voegt ook een extra faalpunt toe aan de machine. De keuze voor staal in plaats van keramiek voor de schijven betekent dat de molen sneller opwarmt bij langdurig gebruik. Voor één of twee kopjes koffie is dit geen probleem. Bij een verjaardagsfeest zal de extractiekwaliteit per kopje afnemen door de oplopende temperatuur van het maalsel.

Elektronica en Gebruikersinterface

Het LCD-scherm toont de maaltijd, de maalgraad en het aantal shots. Dit ziet er modern uit, maar het blijft een indirecte meting. De machine weet niet hoeveel gram koffie er daadwerkelijk in je filterdrager valt. De Dosing IQ-software corrigeert de tijd wanneer je de maalgraad aanpast. Dat is een aardige programmeerfout-correctie, maar het vervangt geen weegschaal. De technische schema’s laten zien dat de start-stopschakelaar achter de filterdragerhouder zit. Dit is een mechanisch kwetsbaar onderdeel. Koffiestof kan hier gemakkelijk binnendringen en de schakelaar op termijn blokkeren. De aanwezigheid van een handmatige startknop is een noodzakelijke toevoeging voor wanneer de automatische dosering afwijkt.